Buon 31° compleanno, Karl-Anthony Towns: i momenti migliori della carriera di KAT
Domenica 15 novembre Karl-Anthony Towns compie 31 anni, e per la prima volta li festeggia da campione NBA.
Towns è cresciuto a Edison, nel New Jersey, a circa 50 chilometri dal Madison Square Garden. Prima scelta assoluta al draft, a giugno ha aiutato i Knicks a chiudere un'attesa di 53 anni per un titolo. Ecco i momenti migliori della sua carriera.
Gli inizi di KAT
- Da Kentucky alla prima scelta: Towns ha giocato una stagione a Kentucky. I Minnesota Timberwolves lo hanno scelto con la prima chiamata assoluta al Draft NBA 2015.
- Rookie of the Year (2016): Ha vinto il premio di Rookie of the Year ed è entrato nel primo quintetto All-Rookie.
- Vincitore della Skills Challenge (2016): Da rookie, Towns ha battuto il playmaker Isaiah Thomas nella Skills Challenge dell'All-Star Weekend. È stato il vincitore più alto, più pesante e più giovane nella storia della gara, e ha mostrato presto che un giocatore di 2,13 metri poteva giocare come una guardia.
- Una prima volta nella storia (2016–17): Nella sua seconda stagione ha segnato 2.061 punti, preso 1.007 rimbalzi e messo 101 triple. Nessun altro giocatore ha mai raggiunto 2.000 punti, 1.000 rimbalzi e 100 triple in una sola stagione.
Stella a Minnesota
- Primo All-Star e All-NBA (2018): Nel 2017–18 Towns ha giocato il suo primo All-Star Game ed è entrato per la prima volta nel terzo quintetto All-NBA.
- La notte dei 60 punti (2022): Contro San Antonio, Towns ha segnato 60 punti, record di franchigia, con 17 rimbalzi. È uno dei quattro giocatori degli ultimi 50 anni con una partita da 60 punti e 15 rimbalzi. Gli altri sono Karl Malone, Michael Jordan e Shaquille O'Neal.
- Primo centro a vincere la gara del tiro da tre (2022): All'All-Star Weekend di Cleveland, Towns è diventato il primo centro di sempre a vincere la gara del tiro da tre, con un record di 29 punti nel turno finale. In quella stagione è entrato anche per la seconda volta nel terzo quintetto All-NBA.
- Di nuovo in finale di conference (2024): Towns ha portato Minnesota alle Finali della Western Conference 2024, la prima volta della franchigia in 20 anni. Ha lasciato Minnesota da secondo miglior marcatore della storia dei Timberwolves.
Benvenuto a New York
I Knicks hanno acquisito Towns poco prima della stagione 2024–25, e il suo impatto è stato immediato.
- 46 punti contro Chicago, con il 60% al tiro.
- 32 punti e 20 rimbalzi al primo ritorno al Target Center di Minnesota.
- Giocatore del mese di dicembre a Est: I Knicks hanno chiuso il mese 12–2 e Towns ha viaggiato a 23,2 punti, 14,6 rimbalzi e 1,8 stoppate.
- Titolare all'All-Star Game (2025): È partito in quintetto per l'Est all'All-Star Game 2025. A febbraio ha segnato almeno 40 punti in due partite consecutive, un'impresa che lo affianca a leggende dei Knicks come Patrick Ewing e Carmelo Anthony.
- Prima tripla doppia con i Knicks: 26 punti, 12 rimbalzi e 11 assist contro Dallas.
- Terza selezione All-NBA (2025): È entrato per la terza volta nel terzo quintetto All-NBA e ha aiutato i Knicks a raggiungere le Finali della Eastern Conference 2025, perse in sei partite contro Indiana.
2025–26: la stagione del titolo
Campioni della NBA Cup (16 dicembre 2025). A Las Vegas i Knicks hanno rimontato e battuto i San Antonio Spurs 124–113, conquistando la Emirates NBA Cup, il primo trofeo della franchigia dal 1973. Towns ha giocato nonostante un infortunio alla gamba e ha chiuso con 16 punti, 11 rimbalzi e 2 recuperi.
Sesta convocazione all'All-Star Game. Nel 2026 Towns ha giocato il suo sesto All-Star Game. In 75 partite di regular season ha viaggiato a 20,1 punti, 11,9 rimbalzi e 3,0 assist, e i Knicks hanno chiuso con un record di 53–29.
Campioni NBA (13 giugno 2026). Dopo essere finiti sotto 2–1 contro Atlanta al primo turno, i Knicks hanno vinto 13 partite di fila. Nelle Finali NBA hanno battuto gli Spurs in cinque partite. In gara 4 hanno rimontato da -29, la più grande rimonta nella storia delle Finali. Hanno chiuso la serie 94–90 a San Antonio. È stato il primo titolo dei Knicks dal 1973, e sono diventati la prima squadra a vincere NBA Cup e titolo NBA nella stessa stagione.
In gara 5 Towns ha segnato solo due punti, ma ha preso 10 rimbalzi e ha tenuto in piedi la difesa nel pitturato. Dopo 11 stagioni nella lega, ha finalmente vinto un titolo. In seguito ha detto che il campionato ha portato tanta guarigione a tutta New York, e che è stato speciale vedere leggende dei Knicks come Ewing festeggiare insieme.
Il palmarès di KAT
- 🏆 Campione NBA (2026)
- 🏆 Campione della NBA Cup (2025)
- ⭐ 6 volte All-Star (2018, 2019, 2022, 2024, 2025, 2026)
- 🏅 3 volte nel terzo quintetto All-NBA (2018, 2022, 2025)
- 🎯 Vincitore della gara del tiro da tre (2022), primo centro a riuscirci
- 🆕 Rookie of the Year e primo quintetto All-Rookie (2016)
- 🏀 Vincitore della Skills Challenge (2016)
- 📅 Giocatore del mese della Eastern Conference (dicembre 2024)
- 🥇 Oro al Centrobasket con la Repubblica Dominicana (2012)
La partita del compleanno
I Knicks giocano in casa dei Toronto Raptors domenica 15 novembre alle 18:00 ora della costa est (mezzanotte in Italia), il giorno del compleanno di Towns. Le due squadre si affrontano di nuovo a Toronto martedì 17 novembre.
Buon compleanno, KAT! 🎂🧡💙
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