Feliz 31.º aniversário, Karl-Anthony Towns: os destaques da carreira de KAT
Domingo, 15 de novembro, Karl-Anthony Towns faz 31 anos, e é a primeira vez que celebra a data como campeão da NBA.
Towns cresceu em Edison, Nova Jérsia, a cerca de 50 quilómetros do Madison Square Garden. Foi a primeira escolha do draft e, em junho, ajudou a pôr fim a 53 anos de espera dos Knicks por um título. Recordamos a sua carreira.
O início de KAT
- De Kentucky a número 1: Towns jogou uma época em Kentucky. Os Minnesota Timberwolves escolheram-no como primeira escolha do Draft da NBA de 2015.
- Rookie do Ano (2016): Venceu o prémio de Rookie do Ano e entrou no Primeiro Cinco de Rookies.
- Campeão do Skills Challenge (2016): Ainda rookie, Towns venceu o base Isaiah Thomas no Skills Challenge do All-Star Weekend. Foi o vencedor mais alto, mais pesado e mais jovem da história do concurso, e mostrou cedo que um jogador de 2,13 m podia jogar como um base.
- Algo inédito (2016–17): Na segunda época, marcou 2061 pontos, ganhou 1007 ressaltos e converteu 101 triplos. Nenhum outro jogador chegou a 2000 pontos, 1000 ressaltos e 100 triplos numa só época.
Estrela em Minnesota
- Primeiro All-Star e All-NBA (2018): Towns jogou o seu primeiro All-Star Game e entrou pela primeira vez no Terceiro Cinco All-NBA em 2017–18.
- A noite dos 60 pontos (2022): Frente a San Antonio, Towns marcou 60 pontos, recorde da franquia, com 17 ressaltos. É um de quatro jogadores nos últimos 50 anos com um jogo de 60 pontos e 15 ressaltos. Os outros são Karl Malone, Michael Jordan e Shaquille O'Neal.
- Primeiro poste a vencer o Concurso de Triplos (2022): No All-Star Weekend em Cleveland, Towns tornou-se o primeiro poste a vencer o Concurso de Triplos, com um recorde de 29 pontos na ronda final. Nessa época entrou também pela segunda vez no Terceiro Cinco All-NBA.
- De regresso à final de conferência (2024): Towns levou Minnesota às Finais da Conferência Oeste de 2024, a primeira presença da franquia em 20 anos. Saiu de Minnesota como o segundo melhor marcador da história dos Timberwolves.
Bem-vindo a Nova Iorque
Os Knicks adquiriram Towns pouco antes da época 2024–25, e o impacto foi imediato.
- 46 pontos frente a Chicago, com 60% de eficácia nos lançamentos.
- 32 pontos e 20 ressaltos no primeiro regresso ao Target Center, em Minnesota.
- Jogador do Mês da Conferência Este em dezembro: Os Knicks fizeram 12–2 nesse mês e Towns teve médias de 23,2 pontos, 14,6 ressaltos e 1,8 desarmes de lançamento.
- Titular no All-Star (2025): Foi titular do Este no All-Star Game de 2025. Em fevereiro marcou 40 ou mais pontos em jogos consecutivos, feito que o coloca ao lado de lendas dos Knicks como Patrick Ewing e Carmelo Anthony.
- Primeiro triplo-duplo pelos Knicks: 26 pontos, 12 ressaltos e 11 assistências frente a Dallas.
- Terceira seleção All-NBA (2025): Entrou pela terceira vez no Terceiro Cinco All-NBA e ajudou os Knicks a chegar às Finais da Conferência Este de 2025, onde perderam com Indiana em seis jogos.
2025–26: a época do título
Campeões da NBA Cup (16 de dezembro de 2025). Em Las Vegas, os Knicks deram a volta ao jogo e venceram os San Antonio Spurs por 124–113, conquistando a Emirates NBA Cup, o primeiro troféu da franquia desde 1973. Towns jogou com uma lesão na perna e terminou com 16 pontos, 11 ressaltos e 2 roubos de bola.
Sexta seleção para o All-Star. Towns foi ao seu sexto All-Star Game em 2026. Em 75 jogos da fase regular teve médias de 20,1 pontos, 11,9 ressaltos e 3,0 assistências, e os Knicks terminaram com 53–29.
Campeões da NBA (13 de junho de 2026). Depois de estarem a perder por 2–1 com Atlanta na primeira ronda, os Knicks venceram 13 jogos seguidos. Bateram os Spurs em cinco jogos nas Finais da NBA. No Jogo 4 recuperaram de uma desvantagem de 29 pontos, a maior reviravolta da história das Finais. Fecharam a série por 94–90 em San Antonio. Foi o primeiro título dos Knicks desde 1973, e tornaram-se a primeira equipa a vencer a NBA Cup e o título da NBA na mesma época.
No Jogo 5, Towns marcou apenas dois pontos, mas ganhou 10 ressaltos e segurou a defesa interior. Após 11 épocas na liga, conquistou finalmente um título. Mais tarde disse que o campeonato trouxe muita cura a toda a cidade de Nova Iorque, e que foi muito especial ver lendas dos Knicks como Ewing a festejar também.
O palmarés de KAT
- 🏆 Campeão da NBA (2026)
- 🏆 Campeão da NBA Cup (2025)
- ⭐ 6× All-Star (2018, 2019, 2022, 2024, 2025, 2026)
- 🏅 3× Terceiro Cinco All-NBA (2018, 2022, 2025)
- 🎯 Campeão do Concurso de Triplos (2022), o primeiro poste a vencê-lo
- 🆕 Rookie do Ano e Primeiro Cinco de Rookies (2016)
- 🏀 Campeão do Skills Challenge (2016)
- 📅 Jogador do Mês da Conferência Este (dezembro de 2024)
- 🥇 Medalha de ouro no Centrobasket pela República Dominicana (2012)
O jogo do aniversário
Os Knicks jogam em casa dos Toronto Raptors no domingo, 15 de novembro, às 18h00 (hora do Leste dos EUA), no dia de anos de Towns. As duas equipas voltam a defrontar-se em Toronto na terça-feira, 17 de novembro.
Parabéns, KAT! 🎂🧡💙
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